Το IQ αποτελεί μια μέτρηση διαφόρων συνιστώσων της νοημοσύνης, η οποία γίνεται μέσω τυποποιημένων τεστ με τέτοιο τρόπο ώστε τα μισά άτομα (50%) αυτών που υποβάλλονται στο τεστ πετυχαίνουν την τιμή των 100. Εάν χορηγήσουμε το τεστ σε έναν μεγάλο αριθμό ατόμων, προκύπτει μια κατανομή των αποτελεσμάτων, η οποία έχει καμπανοειδή μορφή (καμπύλη Gauss). Τα ιδιαίτερα ευφυή άτομα βρίσκονται στην δεξιά πλευρά της καμπύλης, ενώ οι λιγότερο χαρισματικοί συνάνθρωποί τους βρίσκονται στην αριστερή πλευρά της καμπύλης. Σύμφωνα με την παράδοση, τα άτομα με τιμές IQ άνω των 140 χαρακτηρίζονται ως ιδιοφυίες, ενώ τιμές κάτω των 90 υποδηλώνουν μειωμένη νοημοσύνη. Η συζητήσιμη άποψη των Herrnstein και Murray παρομοιάζει ανθρώπους με τιμές στην αριστερή άκρη της καμπύλης με "πριονίδια" (sawdust) και αυτούς με τιμές στην δεξιά άκρη της καμπύλης με "σκόνη των αστεριών" (stardust).

Η δική μου σύντομη απάντηση: Νοημοσύνη είναι η ικανότητα επίλυσης προβλημάτων μέσω της λογικής σκέψης και της δημιουργικής χρήσης της γνώσης. Η απάντηση ενός κυνικού: Νοημοσύνη είναι αυτό, το οποίο μετράει ένα τεστ νοημοσύνης. Τα τεστ IQ κοσμούν την έρευνα της νοημοσύνης με μυστικά, σοφίες και μυστικισμό αλλά με λίγα δεδομένα.

• Ο εγκέφαλος σου καταναλώνει το 20% της σωματικής σου ενέργειας, ενώ αποτελεί μόνο το 2% του σωματικού σου βάρους.
• Ο φλοιός του εγκεφάλου σου έχει περίπου το πάχος ενός γλωσσοπίεστρου. Μέσω της μάθησης και της χρήσης γίνεται παχύτερος.
• Ο όγκος του εγκεφάλου σου είναι περίπου 1300-1400 κυβικά εκατοστά, μέγεθος ανάλογο με αυτό ενός πεπονιού και η επιφάνειά του μοιάζει με αυτή ενός καρυδιού.
• Ο εγκέφαλος μοιάζει με ώριμο φρούτο και το χρώμα του είναι ρόζ εξαιτίας της ροής αίματος.
• Ο εγκέφαλος μοιάζει με ώριμο φρούτο και το χρώμα του είναι ρόζ εξαιτίας της ροής αίματος.
• Το μέγεθος του εγκεφάλου ενός νεογέννητου τριπλασιάζεται μέσα στον πρώτο χρόνο ζωής.
• Οι άνθρωποι έχουν τον πολυπλοκότερο εγκέφαλο όλων των ζώων της γης.
• Ο εγκέφαλος χωρίζεται σε δύο μισά: η αριστερή πλευρά ελέγχει τη δεξιά πλευρά του σώματός σου, η δεξιά πλευρά ελέγχει την αριστερή πλευρά του σώματός σου.
• Τοξικά υλικά, τα οποία εμπεριέχονται σε καθημερινά αντικείμενα όπως χαλιά και κουρτίνες του ντους, μπορούν να συμβάλουν στην απώλεια μνήμης.
• Η υπερβολική έκθεση σε ενώσεις αλουμινίου- αλουμινόχαρτο, τηγάνια, αποσμητικά, αντιοξειδωτικά, οδοντόκρεμες- μπορεί να επηρεάσει τις εγκεφαλικές λειτουργίες.
• Η λεβάντα μπορεί να σε βοηθήσει να κοιμηθείς.
• Μια βραστή πατάτα μπορεί να τονώσει τον εγκέφαλό σου όταν νιώθεις "θολωμένος".
• Το αιθέριο έλαιο του γιασεμιού μπορεί να επαναφέρει γρήγορα την νοητική προσοχή.
• Η κατανάλωση ειδών διατροφής πλούσιων σε βιταμίνη Ε, Βήτα-Καροτίνη και βιταμίνη C μπορεί να βοηθήσει στην μείωση του ρίσκου για την νόσο Alzheimer.
• Κάποια φάρμακα, είτε αυτά χορηγούνται με ιατρική συνταγή είτε όχι, μπορούν να επιδράσουν σημαντικά στην ικανότητα συγκέντρωσης.

1. Γίνεσαι εξυπνότερος παραμένοντας στο σχολείο. Δεν είναι μόνο ότι ξέρεις περισσότερα. Κάθε μήνας που περνάς στο σχολείο βοηθάει στην αύξηση του IQ σου.
   Το παραπάνω τεκμηριώθηκε πριν από 100 περίπου χρόνια, όταν η Επιτροπή Εκπαίδευσης του Λονδίνου μελέτησε μια ομάδα παιδιών με χαμηλό δείκτη IQ. Συγκρίθηκαν παιδιά εντός των οικογενειών και φάνηκε ότι όσο περισσότερο έλειπαν τα παιδιά από το σχολείο, τόσο χαμηλότερο ήταν το IQ τους. Αυτό υποδηλώνει ότι το IQ δεν είναι ένα προκαθορισμένο χάρισμα-- ανθίζει όταν το θρέφουμε και μαραίνεται όταν δεν το θρέφουμε.
   Μερικές ενδιαφέρουσες μελέτες:
   • Η στρατολόγηση στο τέλος του Πολέμου στο Βιετνάμ έγινε με κλήρωση. Άντρες γεννημένοι στις 9 Ιουλίου του 1957 είχαν κίνητρο να παραμείνουν στο σχολείο διότι ήταν οι πρώτοι που θα επιλέγονταν. Εν αντιθέσει άντρες γεννημένοι στις 7 Ιουλίου, θα επιλέγονταν τελευταίοι και είχαν μικρότερο κίνητρο να παραμείνουν στο σχολείο. Οι άντρες που γεννήθηκαν στις 9 Ιουλίου παρουσίασαν μεγαλύτερο IQ και κέρδιζαν 7% περισσότερα χρήματα στην εργασία τους.
   • Αυτοί που εγκαταλείπουν χάνουν μονάδες IQ. Σουηδοί ερευνητές παρατήρησαν απώλεια 1,8 μονάδων IQ για κάθε έτος λυκείου που χάνεται μετά την εγκατάλειψή του.
   • Οι καλοκαιρινές διακοπές σημαίνουν "ξηρασία" για τον εγκέφαλο. Δυο ανέξαρτητες μελέτες δείχνουν μείωση του IQ κατά την διάρκεια του καλοκαιριού, η οποία αυξάνεται κάθε μήνα εκτός σχολείου. Τα παιδιά, τα οποία πλήττονται περισσότερο είναι εκείνα με τον πιο χαμηλό ακαδημαϊκό προσανατολισμό.
2. Η ημερομηνία γέννησής σου μπορεί να επηρεάσει το IQ σου. Το IQ σου μπορεί να έπεσε "θύμα" των σχολικών κανονισμών εάν γεννήθηκες μέσα στους τρεις τελευταίους μήνες του έτους. Εάν έχεις γεννηθεί μετά από μια συγκεκριμένη ημερομηνία μέσα στο έτος, οφείλεις συμφωνα με τους σχολικούς κανονισμούς να περιμένεις ένα χρόνο μέχρι να αρχίσεις το νηπιαγωγείο. Ανάλογα, η υποχρεωτική εκπαίδευση είναι μέχρι το 16 ή 17 έτος της ηλικίας. Αυτοί όμως που εγκαταλείπουν το σχολείο στην ηλικία των 16 και είναι γεννημένοι μετά τις ημερομηνίες- όρια λαμβάνουν έναν χρόνο λιγότερο σχολικής εκπαίδευσης. Ερευνητές έχουν δείξει ότι κάθε χρόνος σχολικής εκπαίδευσης βοηθάει στην αύξηση του IQ κατά περίπου 3,5 μονάδες. Έτσι λοιπόν ακόμη και εάν τα παιδιά που είναι γεννημένα τους τρεις τελευταίους μήνες του έτους έχουν το ίδιο νοητικό δυναμικό, πλήττονται περισσότερο από τους σχολικούς κανονισμούς σε σχέση με τους συνομήλικούς τους εάν εγκαταλείψουν το σχολείο.
3. Ο διαχωρισμός "έξυπνος στα βιβλία"- "έξυπνος στο δρόμο" ισχύει. Το 1995 ένας ψυχολόγος από το Yale έδειξε ότι η πρακτική νοημοσύνη και η αναλυτική νοημοσύνη δεν σχετίζονται μεταξύ τους. Ωστόσο η πρακτική νοημοσύνη- γνωστή επίσης ως κοινή λογική- αποτελεί σημαντικό προγνωστικό παράγοντα επιτυχίας. Το ίδιο ισχύει για την διανοητική ικανότητα, η οποία έχει συνδεθεί με μεγαλύτερους μισθούς. Ακόμη και με την ίδια βαθμίδα σχολικής εκπαίδευσης, άτομα με μεγαλύτερο δείκτη νοημοσύνης κερδίζουν περισσότερα χρήματα. Έτσι λοιπόν θεωρητικά, άτομα με υψηλότερο δείκτη νοημοσύνης και "έξυπνοι στο δρόμο" είναι οι πιο τυχεροί. Η νοημοσύνη όμως αναλύεται πέραν του παραπάνω διαχωρισμού. Ερευνητές κατάφεραν να διακρίνουν ανάμεσα σε χωρική, λεκτική και αναλυτική νοημοσύνη και ο Howard Gardner από το Harvard ισχυρίζεται ότι υπάρχουν ακόμη περισσότερες κατηγορίες νοημοσύνης, συμπεριλαμβανομένης της διαπροσωπικής, ενδοπροσωπικής, γλωσσικής, κινητικής και μουσικής νοημοσύνης.
4. Είσαι μάλλον "εξυπνότερος" από τον παππού σου. Τουλάχιστον όπως αυτό μετράται από τα τεστ IQ.'Έαν μπορούσαμε να γυρίσουμε τον χρόνο πίσω 50 χρόνια και να κάνουμε ένα τεστ IQ, περισσότεροι από το 90% των σημερινών ανθρώπων θα χαρακτηρίζονταν ως "ιδιοφυϊες". Εν τω μεταξύ, τα σκορ των παππούδων μας σε σύγκριση με αυτά των σημερινών θα ήταν σε πολύ χαμηλά επίπεδα. Σημαίνει λοιπόν αυτό ότι είμαστε εξυπνότεροι; Όχι τόσο. Απλά έχουμε καλύτερη διατροφή, περισσότερη σχολική εκπαίδευση, περισσότερο μορφωμένους γονείς και τρόπους ζωής εμπλουτισμένους από υπολογιστές και παιχνίδια που προάγουν αυτό το συγκεκριμένο είδος νοημοσύνης. Με άλλα λόγια μετράμε καλύτερα.
5. Η διατροφή μπορεί να επηρεάσει τον εγκέφαλο σου. Μια μελέτη σε ένα εκατομμύριο φοιτητές στην Νέα Ϋόρκη αποκάλυψε ότι όταν απομακρύνθηκαν συντηρητικά, βαφές και τεχνητές γεύσεις από τα γεύματα οι μαθητές έδειξαν 14% καλύτερη επίδοση σε τεστ IQ. Οι πιο αδύναμοι μαθητές ήταν αυτοί που επωφελήθηκαν περισσότερο από το πιο υγεινό φαγητό.